Religious Reading and Everyday Lives in Devotional Hinduism

Denna bok utforskar religiös läsning och vardagslivet inom devotional hinduism. Religiösa texter är inte statiska objekt som förblir oförändrade genom generationerna. Sättet på vilket religiösa samfund tar emot sina skrifter förändras över tid och i olika sociala sammanhang. Genom en studie av Pushtimarg, en hinduisk gemenskap vars fromhetspraktiker och gemenskapsidentitet har utvecklats nära knutna till Varta Sahitya (Kroniklitteratur), en genre av hindi prosahagiografi skriven under 1600-talet, undersöker denna bok religiös läsning.

Genom hagiografier som berättar om relationerna mellan guden Krishna och Pushtimargs tidiga ledare samt deras lärjungar, erbjuder dessa hagiografier gemenskapshistoria, teologi, andlig uppenbarelse på distans och modeller för fromhet. Även djupt rotade i den sociala världen i det tidigmoderna norra Indien har dessa texter fortsatt att vara oerhört populära bland generationer av moderna anhängare vars tekniker för läsning och exegetik låter dem behålla narrativen som primära vägledningar för fromt leverne i Gujarat – delstaten där Pushtimarg frodas idag.

Genom att kombinera etnografisk fältarbete med noggranna analyser av hindi-och gujarati-texter undersöker boken hur medlemmar inom gemenskapen engagerar sig med hagiografierna genom recitation och dialog i tempel och hem, via kommentarer och översättningar i tryckta publikationer och på internet samt även genom debatter inför domstolar. Boken argumenterar för att dessa "läsnings" handlingar informeras såväl som formas av intimna diskussioner inom familjen eller individuellt liksom politiskt potenta tvister kring ämnen som tempelförvaltning.